Warum werden an Ostern Eier verschenkt?

Eier galten in vielen Kulturen schon immer als Symbol für Fruchtbarkeit und wurden traditionell zum Frühlingsanfang verschenkt. Die Chinesen haben das zum Beispiel schon vor 5.000 Jahren gemacht. Für die ersten Christen war das Ei weniger ein Symbol für Fruchtbarkeit, sondern ein Sinnbild des Lebens und der Auferstehung. Das Ei ist wie ein verschlossenes Grab, in dem Leben eingeschlossen ist. Wenn jemand starb, wurde ihm deshalb auch ein Ei mit in sein Grab gegeben.

In der Fastenzeit sind Eier nicht erlaubt

Dazu kommt, dass man früher in der 40-tägigen Fastenzeit zu Ostern keine Eier essen durfte. Da die Hühner aber natürlich weiter fleißig ihre Eier legten und die Menschen den Kühlschrank noch nicht erfunden hatten, mussten die Eier irgendwie haltbar gemacht werden: Man kochte sie hart. Am Ende der Fastenzeit – an Ostern – wurden sie dann gegessen, an liebe Menschen verschenkt oder man bezahlte damit sogar seine Pacht. Im Mittelalter musste immer an Ostern der Pächter dem Grundherrn seine Abgaben leisten – und da das auch in Naturalien geschehen durfte, zahlten viele ihre Pacht mit Eiern. Bis heute gelten Eier, egal ob hübsch bemalt oder aus leckerer Schokolade, als beliebte Ostergeschenke.

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Warum sind Ostereier bunt?

Die bunten Ostereier machen nicht nur optisch etwas her, dahinter steckt tatsächlich auch eine tiefere Bedeutung. Um an die Auferstehung Jesu und das vergossene Blut zu erinnern, wurden die Eier im Mittelalter rot gefärbt. Später kamen auch andere Farben dazu und die Ostereier wurden bunt.