Täglich ein Glas Limonade zum Mittagessen, eine Cola am Nachmittag oder ein gesüßtes Sportgetränk nach dem Training: Was harmlos erscheint, könnte weitreichende Folgen für die Gesundheit haben. Eine aktuelle Studie des Mass General Brigham Cancer Institute lässt aufhorchen und wirft ein neues Licht auf die Risiken zuckerhaltiger Getränke.

Die im August 2026 in Gastro Hep Advances veröffentlichte Untersuchung hat mehr als 112.000 Erwachsene über mehrere Jahrzehnte begleitet. Das Ergebnis: Personen, die täglich mindestens eine Portion zuckerhaltiger Getränke konsumierten, hatten ein 2,45-fach höheres Risiko für Magenkrebs im Vergleich zu jenen, die weniger als eine Portion pro Monat tranken. Eine Portion entspricht dabei etwa 237 Millilitern.

Was die Studie genau untersucht hat

Die Wissenschaftler analysierten Daten aus zwei großen Langzeitstudien: der Nurses' Health Study und der Health Professionals Follow-Up Study. Über die gesamte Beobachtungszeit wurden 278 Fälle von Magenkrebs dokumentiert und im Detail ausgewertet.

Zu den untersuchten Getränken zählten kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke, gesüßte Getränke, Limonaden und zuckerhaltige Sportgetränke. Zucker in Getränken ist seit Langem mit verschiedenen Gesundheitsrisiken assoziiert, doch der Zusammenhang mit Magenkrebs wurde bisher weniger erforscht.

Besonders bemerkenswert ist die Auswertung der Nurses' Health Study: Frauen, die mehr als eine Portion zuckerhaltiger Getränke pro Tag konsumierten, hatten ein etwa 3,04-fach erhöhtes Risiko für Magenkrebs. Die Studie ergab zudem, dass ein höherer Fruktosekonsum ebenfalls mit einem erhöhten Risiko verbunden war.

Warum zuckerhaltige Getränke problematisch sein könnten

Die Forschenden betonen ausdrücklich, dass es sich um eine Beobachtungsstudie handelt. Diese zeigt einen Zusammenhang auf, beweist jedoch nicht, dass zuckerhaltige Getränke direkt Magenkrebs verursachen. Dennoch gibt es mehrere plausible Erklärungsansätze für den beobachteten Zusammenhang.

Wissenschaftler diskutieren verschiedene Mechanismen: Gewichtszunahme und damit verbundene Stoffwechselveränderungen, die Entwicklung einer Insulinresistenz, chronische Entzündungsprozesse im Körper sowie mögliche DNA-Schäden durch oxidativen Stress. Auch Veränderungen des Darmmikrobioms könnten eine Rolle spielen.

Der genaue Mechanismus bleibt jedoch ungeklärt. Zuckerhaltige Getränke werden bereits seit Jahren mit Übergewicht, Typ-2-Diabetes und verschiedenen Stoffwechselstörungen in Verbindung gebracht. Die neue Studie fügt dieser Liste nun einen weiteren möglichen Risikofaktor hinzu.

Was die Studie nicht beantworten kann

Die Wissenschaftler weisen selbst auf wichtige Einschränkungen ihrer Untersuchung hin. Ein zentrales Problem: Daten zu Helicobacter pylori, einem der bedeutendsten Risikofaktoren für Magenkrebs, lagen nur von einer kleinen Gruppe von 940 Personen vor. Der vollständige Einfluss dieses Bakteriums auf die Gesamtstudie konnte daher nicht abschließend beurteilt werden.

Darüber hinaus waren die Teilnehmer überwiegend weiß, was die Übertragbarkeit der Ergebnisse auf andere ethnische Gruppen einschränkt. Auch Informationen zur familiären Vorbelastung mit Magenkrebs waren nicht vollständig verfügbar.

Interessanterweise fand die Studie nach Berücksichtigung anderer Faktoren keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen künstlich gesüßten Getränken und Magenkrebs. Dies könnte ein wichtiger Hinweis sein, dass tatsächlich der Zucker selbst eine entscheidende Rolle spielt.

Praktische Konsequenzen für den Alltag

Die Zahl 2,45 bedeutet nicht, dass jede Frau, die Limonade trinkt, automatisch Magenkrebs entwickeln wird. Es handelt sich um eine statistische Risikoerhöhung, die im Kontext anderer Faktoren betrachtet werden muss. Dennoch ist das Ergebnis ein weiterer gewichtiger Grund, den Konsum zuckerhaltiger Getränke zu überdenken.

Expertinnen und Experten empfehlen seit Langem, zuckerhaltige Getränke durch gesündere Alternativen zu ersetzen. Wasser, ungesüßter Tee oder selbstgemachte Infused Water mit frischen Früchten und Kräutern sind geschmackvolle Optionen ohne Gesundheitsrisiken.

Die Vorbeugung von Magenkrebs hängt nicht von einer einzigen Lebensmittel- oder Getränkeart ab. Ein ganzheitlicher Ansatz ist entscheidend: Gewichtskontrolle, Nichtrauchen, eingeschränkter Alkoholkonsum sowie die Erkennung und Behandlung von Helicobacter pylori bleiben zentrale Faktoren in der Prävention.

Fazit

Die aktuelle Studie liefert wichtige Hinweise auf einen möglichen Zusammenhang zwischen dem Konsum zuckerhaltiger Getränke und einem erhöhten Magenkrebsrisiko. Auch wenn weitere Forschung nötig ist, um die zugrunde liegenden Mechanismen vollständig zu verstehen, sprechen die Ergebnisse eine klare Sprache: Der tägliche Griff zur Limonade sollte überdacht werden. Frauen ab 40, die bewusst auf ihre Gesundheit achten möchten, profitieren davon, zuckerhaltige Getränke zu reduzieren und durch gesündere Alternativen zu ersetzen. In Kombination mit einem gesunden Lebensstil, regelmäßiger Vorsorge und der Behandlung bekannter Risikofaktoren wie Helicobacter pylori lässt sich das persönliche Risiko für Magenkrebs aktiv senken.

FAQ

Wie viel zuckerhaltige Getränke gelten als riskant?

Die Studie zeigte ein erhöhtes Risiko bei täglichem Konsum von mindestens einer Portion, also etwa 237 Millilitern. Bereits diese scheinbar geringe Menge könnte langfristig problematisch sein.

Sind künstlich gesüßte Getränke eine sichere Alternative?

Nach aktuellen Erkenntnissen fand die Studie keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen künstlich gesüßten Getränken und Magenkrebs. Dennoch empfehlen Gesundheitsexperten, primär auf Wasser und ungesüßte Getränke zu setzen.

Welche Getränke waren in der Studie betroffen?

Untersucht wurden kohlensäurehaltige Erfrischungsgetränke, gesüßte Limonaden, Fruchtsaftgetränke mit Zuckerzusatz und zuckerhaltige Sportgetränke. Natürliche Fruchtsäfte ohne Zuckerzusatz waren nicht primär Gegenstand der Untersuchung.

Was sind die wichtigsten Risikofaktoren für Magenkrebs?

Neben möglicherweise zuckerhaltigen Getränken zählen Helicobacter pylori-Infektionen, Rauchen, übermäßiger Alkoholkonsum, salzreiche Ernährung und familiäre Vorbelastung zu den bedeutendsten Risikofaktoren für Magenkrebs.

Sollte man jetzt komplett auf süße Getränke verzichten?

Ein vollständiger Verzicht ist nicht zwingend notwendig, jedoch empfiehlt es sich, den Konsum deutlich einzuschränken. Gelegentlicher Genuss in Maßen ist weniger problematisch als täglicher Konsum. Der Fokus sollte auf zuckerfreien Alternativen liegen.